Qu'est-ce que le SMTP et comment fonctionne l'e-mail sortant ?
Qu'est-ce que le SMTP exactement ?
SMTP est le langage que les serveurs de messagerie parlent entre eux pour se transmettre les messages. Comparez cela à la poste : vous déposez votre lettre au bureau de poste (le serveur sortant), et ce bureau fait en sorte qu'elle arrive à la bonne adresse, au besoin en passant par d'autres bureaux en chemin. SMTP est le « protocole » convenu qui fait que ce transfert se déroule proprement et de façon fiable.
Important : SMTP ne sert qu'à l'envoi et à la transmission du courrier. Pour lire les messages dans votre boîte mail, vous utilisez un autre protocole : IMAP ou POP. Vous en lisez davantage sur cette distinction dans la différence entre IMAP et POP. Ensemble, la récupération (IMAP/POP) et l'envoi (SMTP) forment tout le trafic de votre boîte mail.
Pourquoi le SMTP compte
Pour vous, utilisateur, tout repose sur une seule chose : que votre e-mail arrive vraiment chez le destinataire. SMTP est le maillon qui s'en charge, et il peut se passer toutes sortes de choses en chemin dont vous ne remarquez normalement rien, jusqu'à ce que ça tourne mal.
- Vos messages doivent pouvoir partir. Si votre paramètre de serveur ou de port sortant est incorrect, votre courrier reste bloqué dans le dossier « boîte d'envoi ». C'est l'une des causes les plus fréquentes quand l'envoi ne fonctionne pas.
- Vous devez pouvoir vous identifier. Le SMTP moderne exige une connexion (authentification), pour que n'importe qui ne puisse pas envoyer des e-mails en votre nom. Cela protège votre réputation d'expéditeur.
- Votre courrier doit paraître digne de confiance. Les serveurs destinataires vérifient si un message a bien le droit de provenir de votre domaine. Pour cela, SMTP fonctionne de concert avec les paramètres de domaine comme SPF, DKIM et DMARC.
En bref : SMTP est le moteur invisible sous chaque e-mail envoyé. S'il est bien réglé, vous ne remarquez rien : et c'est précisément le but.
Comment fonctionne le SMTP, étape par étape ?
Supposons que vous envoyiez un message à client@exemple.be. Sous le capot, voici ce qui se passe :
- Vous remettez votre message. Votre logiciel de messagerie ou webmail se connecte via SMTP au serveur de messagerie sortant de votre fournisseur et s'identifie avec vos données.
- Le serveur l'accepte. Après une connexion réussie, le serveur sortant reçoit votre message, tout comme le bureau de poste accepte votre lettre.
- Le serveur cherche la destination. Le serveur sortant vérifie sur quel serveur de messagerie arrive le courrier de
exemple.beet s'y connecte à son tour via SMTP. - Le transfert a lieu. Les deux serveurs échangent le message. Le serveur destinataire le place dans la boîte mail du destinataire.
- Le destinataire le lit. Cela ne se fait plus avec SMTP, mais avec IMAP ou POP, lorsque le destinataire ouvre sa boîte mail.
L'ensemble du processus dure généralement quelques secondes. Si une étape échoue (le destinataire n'existe pas, le serveur est injoignable), vous recevez un message d'erreur en retour dans votre boîte de réception.
À quoi faire attention
Lors de la configuration d'un logiciel de messagerie, vous rencontrez SMTP sous le nom de « serveur sortant ». Faites surtout attention à ces points :
- Le bon port. SMTP utilise des ports fixes. Pour un envoi sécurisé, le port 587 (avec STARTTLS) est aujourd'hui le choix courant ; le port 465 est aussi utilisé pour les connexions chiffrées. Le port 25 est destiné au trafic entre serveurs et est souvent bloqué pour les utilisateurs ordinaires.
- Toujours chiffré. Activez SSL/TLS, pour que vos identifiants et votre message ne circulent pas en clair sur le réseau.
- Connexion avec votre adresse complète. Utilisez votre adresse e-mail complète comme nom d'utilisateur, pas seulement la partie avant le @.
- Des limites d'envoi existent. Les fournisseurs limitent la quantité que vous pouvez envoyer en peu de temps afin de prévenir les abus. Pour un usage normal, vous ne remarquez rien ; qui veut faire un grand envoi utilise mieux un service dédié.
Les adresses, ports et paramètres exacts pour votre compte figurent dans les paramètres SMTP pour l'e-mail sortant. Et si vous voulez simplement retrouver rapidement la définition, elle figure dans la notion de SMTP.
Et chez Mailflux
Chez Mailflux, vous n'avez généralement pas à vous soucier du SMTP. Si vous utilisez le webmail sur webmail.mailflux.eu, l'envoi est aussitôt réglé : vous n'avez rien à configurer et cliquez simplement sur envoyer. Vous préférez un logiciel de messagerie sur votre ordinateur ou téléphone ? Tout logiciel courant fonctionne avec notre prise en charge POP, IMAP et SMTP ; vous saisissez une seule fois les paramètres serveur et c'est fait.
Votre e-mail tourne sur votre propre domaine, hébergé en Europe et conforme au RGPD, avec antivirus, antispam et antimalware dans chaque forfait. Ainsi, votre courrier sortant part de façon sécurisée et fiable. Vous en lisez davantage sur l'envoi avec votre propre nom après le @ dans l'e-mail sur votre propre domaine.
FAQ
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre SMTP et IMAP ?
SMTP envoie votre e-mail sortant ; IMAP récupère votre e-mail entrant et le synchronise avec vos appareils. Vous avez besoin des deux : SMTP pour envoyer, IMAP (ou POP) pour lire. Ils fonctionnent ensemble dans chaque logiciel de messagerie.
Quel port SMTP dois-je utiliser ?
Pour un envoi sécurisé, utilisez le port 587 avec STARTTLS, ou le port 465 pour une connexion chiffrée. Le port 25 est destiné au trafic entre serveurs et est souvent bloqué pour les utilisateurs ordinaires. Activez toujours SSL/TLS.
Pourquoi mon courrier reste-t-il dans la boîte d'envoi ?
Le plus souvent, le paramètre SMTP sortant est incorrect : un mauvais serveur, un mauvais port, ou une connexion manquante. Vérifiez le serveur sortant, le port et que le chiffrement est activé. Dans le webmail, cela ne se pose pas, car l'envoi y est déjà réglé pour vous.
Ai-je besoin du SMTP si j'utilise uniquement le webmail ?
Pas en tant que quelque chose que vous configurez vous-même. Dans le webmail, l'envoi est déjà réglé pour vous ; vous cliquez simplement sur envoyer. Les paramètres SMTP n'entrent en jeu que lorsque vous connectez un logiciel de messagerie sur votre ordinateur ou téléphone. Vous saisissez alors une seule fois le serveur sortant et le port.